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Quelle est l’origine exacte des Kabyles ?
Le terme « Kabyle » désigne un ensemble de populations originaires des régions montagneuses d’Afrique du Nord, et plus précisément d’Algérie. Quelle est l’origine exacte des Kabyles ? D’où viennent-ils, et qu’est-ce qui les caractérise ?
Originaires de Kabylie, région montagneuse du nord de l’Algérie, les Kabyles sont des Algériens constituant un peuple et un groupe ethnique à part entière. Ils forment depuis le 19e siècle le plus important groupe berbérophone en Algérie. Les Kabyles algériens peuplent les montagnes du Djurdjura, des Bibans et des Babors, ainsi que le littoral de ces régions.
L’origine des Kabyles
Dérivé de l’arabe « Qabail » qui signifie « tribu », le terme « Kabyle » est créé par les colons français pour désigner les populations des régions montagneuses d’Algérie. Au milieu du XIXe siècle, les Français venus prendre possession de l’Algérie éprouvent en effet le besoin d’identifier les différentes populations des régions algériennes. Ils empruntent alors à la langue arabe le terme « Kabyle » pour désigner ces peuples montagnards possédant des noms différents selon les tribus auxquelles ils appartiennent. Le terme « Kabyle » pouvait ainsi désigner à l’époque les habitants des Aurès (montagnes du nord-est de l’Algérie) autant que les Algériens des massifs montagneux de l’Ouest. Au fil de l’histoire, ce mot a fini par se limiter aux peuples berbérophones de Kabylie, petite région du nord de l’Algérie. De nos jours, les Kabyles représentent un groupe géographique et ethnique à part entière, et regroupent l’ensemble des populations parlant la langue kabyle. Les Kabyles sont aujourd’hui répandus au-delà de la Kabylie, notamment à Alger, à Oran, à Constantine, mais aussi en France parmi la diaspora algérienne.
Qui sont les Kabyles ?
On recense de 3,5 à 4 millions de Kabyles en Kabylie. Dans l’Algérie tout entière, on dénombre 6 millions de Kabyles qui représentent alors 15 % de la population. On retrouve aussi d’importantes communautés kabyles en Belgique, au Canada et en France, formées suite à l’ancienne et forte vague d’immigration. Sur environ 2 millions de personnes d’origine algérienne en France, environ 800 000 sont d’origine kabyle (soit environ 40 %). La culture kabyle trouve ses fondements dans la culture algérienne, berbère et méditerranéenne. Les Kabyles possèdent des traditions et un folklore qui leur est propre. Ils sont pour la majorité rattachés à la religion musulmane, et revendiquent avec fierté leurs origines berbères. Côté musique, la variété kabyle représentée par un grand nombre de chanteurs algériens est l’un des styles de musique les plus écoutés en Algérie.